Remedios caseros: curas naturales para el hogar con videos, noticias y recursos
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La fitoterapia es el estudio del uso de extractos de origen natural como medicamentos o agentes que promueven la salud. Los medicamentos de fitoterapia difieren de los medicamentos derivados de plantas en farmacología estándar. Cuando la farmacología estándar aísla un compuesto activo de una planta dada, la fitoterapia tiene como objetivo preservar la complejidad de las sustancias de una planta dada con relativamente menos procesamiento.
La fitoterapia es distinta de la homeopatía y la medicina antroposófica, y evita mezclar plantas y sustancias bioactivas sintéticas. La fitoterapia tradicional es un sinónimo del herbalismo y se considera la medicina alternativa por gran parte de la medicina occidental.
La fitoterapia moderna, siguiendo el método científico, puede considerarse el estudio sobre los efectos y el uso clínico de los medicamentos herbales
La calidad de los medicamentos crudos o los medicamentos vegetales depende de una variedad de factores, incluida la variabilidad en las especies de plantas que se utilizan; las condiciones de crecimiento de la planta (es decir, suelo, sol, clima); y el momento de la cosecha, el procesamiento posterior a la cosecha y las condiciones de almacenamiento. La calidad de algunos medicamentos vegetales puede juzgar por factores organolépticos (es decir, propiedades sensoriales como el sabor, el color, el olor o la sensación del fármaco), o administrando una pequeña dosis del medicamento y observando los efectos. Estas condiciones se han observado en hierbas históricas como el herbal completo de Culpepper o el shen nong o la materia de la granjera divina.
La fitoterapia moderna puede usar métodos tradicionales de evaluación de la calidad de los medicamentos herbales, pero más típicamente se basa en procesos modernos como HPLC (cromatografía líquida de alto rendimiento), GC (cromatografía de gases), UV/VIS (espectrofotometría ultravioleta/visible) o AA (espectroscopía de absorción atómica). Estos se utilizan para identificar especies, medir la contaminación bacteriológica, evaluar la potencia y eventualmente crear certificados de análisis para el material.
Herbalismo ("Herbología" o "Medicina Herbal") es el uso de plantas para fines medicinales y el estudio de dicho uso. Las plantas han sido la base de los tratamientos médicos a través de gran parte de la historia humana, y dicha medicina tradicional todavía se practica ampliamente hoy. La medicina moderna reconoce el herbalismo como una forma de medicina alternativa, ya que la práctica del herbalismo no se basa estrictamente en la evidencia reunida utilizando el método científico. Sin embargo, la medicina moderna hace uso de muchos compuestos derivados de plantas como base para los medicamentos farmacéuticos probados en evidencia, y la fitoterapia funciona para aplicar estándares modernos de pruebas de efectividad a hierbas y medicamentos que se derivan de fuentes naturales. El alcance de la medicina herbal a veces se extiende para incluir productos de hongos y abejas, así como minerales, conchas y ciertas partes de animales.
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